在吸收前4次失败经验后，SpaceX历经重大升级的SN15星舰原型机已顺利完成高空飞行测试，也和SN10一样成功着陆，虽然降落后火箭底部发生了场3层楼高的大火，但几分钟内就被水柱扑灭，原型机首次逃过爆炸命运、安然无恙地幸存下来。
为了完成前往火星的愿景，SpaceX提出了下一代新型发射载体星舰（Starship），将取代现有已相当强大的猎鹰9号火箭、猎鹰重型运载火箭、天龙号太空船等载体，以第一级助推器超级重型（Super Heavy）火箭与第二级飞船星舰运载人员及货物往来。
2017年正式公布此概念后，SpaceX打破传统首度采取“快速迭代”方式开发火箭，着手建造用于测试的一系列不锈钢星舰原型机，即一边测试无数版本一边逐步将火箭改良至最终版本，此法可以加快开发进程。
2019年9月，SpaceX首席执行官马斯克（Elon Musk）首次向媒体解释了星舰的特殊着陆方法：不是像猎鹰9号火箭降落时那样垂直下降，而是机身在返回途中会反转面向地球（看起来像躺平，想象一下高空跳伞者的样子），由底部4个鳍片略微移动以保持火箭稳定，等接近地面时火箭再点燃底部引擎，于着陆前迅速恢复成直立状态并软着陆。
在星舰SN一系列原型机中，从SN8开始展开离地10公里的高空飞行测试，然而SN8、SN9、SN10、SN11最终皆以爆炸惨案收尾，SN10稍微好一点，起飞后曾短暂回到地面待着，但仍在8分钟后突然自体爆炸。
但显然，只要4次爆炸实验就可以让SpaceX吸取足够教训。美东时间5月6日傍晚6时24分，SN15起飞升空，展开约6分钟的飞行测试，这一次SN15星舰原型机同样成功飞至离地10公里，3台猛禽（Raptor）低温甲烷燃料发动机于火箭达到最大高度前依次关闭，接着火箭按照计划在空中展示了花式反转，然后像自由落体一样下降，直至接近地面前2台发动机重新点火，迅速将火箭翻回垂直状态执行复杂的机动软着陆。
着陆之后，火箭底部引发了一场高达3层楼的大火，但几分钟后便被扑灭，傍晚6时37分，马斯克于推特发文简短讲了一句：“Starship landing nominal！”
Starship landing nominal!
—Elon Musk (@elonmusk)May 5, 2021
马斯克说过SN15从前几次爆炸实验中吸收大量数据，改进了数百项设计，也终于这次SN15逃过爆炸命运，幸存下来且有机会执行第二次飞行测试。
SN15原型机平稳着陆让实现可重复使用的星舰梦想更靠近了一步，不过目前原型机都只配备3台发动机，最终超级重型火箭将配备35台发动机，显然还有一大段路要走，但相信马斯克的梦想终将落实。
上个月，NASA将重返月球计划中的29亿美元登月飞船合约交给了SpaceX，显见该机构对SpaceX的信任，蓝色起源（Blue Origin）对此提出一篇长达175页的严正抗议，认为NASA根本偏爱SpaceX进而做出高风险决定，忽略他们与其他承承包商的建议。
虽然马斯克对于贝佐斯的抗议，也是挺粗暴、嘲讽、简短地回应了句：“Can’t get it up (to orbit) lol”（译：“上不去轨道，哈哈”）就是了，但无论如何，星舰开发很大程度上由私人资金与马斯克个人财富在支持。
Can’t get it up (to orbit) lol
—Elon Musk (@elonmusk)April 26, 2021
（首图来源：SpaceX视频截屏）