近期，美国空军、导弹防御局（Missile Defence Agency, MDA）和洛克希德．马丁公司，成功测试了以U-2高空侦查机，作为F-22与F-35两款战机间资料转换和共享的中继点。
虽然当初F-22与F-35战机的研发进程都起于1980年代初期，但F-22由于专职空优，任务单纯，因此研发较早完成，并在2005年即开始服役。而F-35必须兼顾空军、海军和陆战队三种不同构型需要，研发过程多次延误，直到2015年才陆续开始服役。
洛克希德．马丁研发的F-22战机，是世界上第一款5代战斗机（Source：Wikipedia）
而F-35在延误过程中，也多次修改全机电子系统的设计，使延后10年服役的F-35相较于F-22现代化许多，但也造成了美军两种五代匿踪战机之间彼此无法共享资料链。
3种构型的F-35战斗机，从上至下分别是空军的F-35A，陆战队的F-35B，以及海军的F-35C（Source：Wikipedia）
由于匿踪需求，因此F-22所使用的“机内资料链（Intra-Flight Data Link（IFDL）”，除了与其他F-22之外，无法发送资料给其他空中、海上或陆上系统。因此每当F-22驾驶员需要联系时，只能用最老派的无线电。
而F-35所搭载的“多功能先进资料链（Multifunction Advanced Data Link, MADL）”虽然改善了这个问题，但却也无法跟F-22上面的IFDL连接。虽然空军曾有意将F-22上的IFDL更新为MADL，但因预算删减而作罢。
因此，洛克希德．马丁公司所属的臭鼬工厂（Skunk Work）开始进行“九头蛇计划（Project Hydra）”，开发出一款可连通两种资料链的开放式网关（Open Systems Gateway, OSG） ，并安装在U-2高空侦察机上，作为F-22和F-35之间的翻译机，并可与地面部队的“战术标定网络终端资料链（Tactical Targeting Network Terminal Link, TTNT）”共享资料，将TTNT的消息推送至飞行员的显示器上。
美军U2高空侦察机，同样出自洛克希德马丁臭鼬工厂（Source：Wikipedia）
臭鼬工厂的总经理Jeff Babione表示：“九头蛇计划首次实现了5代战机之间的资料共享，并同时与地面部队进行连接。这项计划未来可以让陆海空不同单位之间的反应速度，从几分钟减少到几秒钟之内，这对于美军面对瞬息万变的未来战争有非常大的帮助。 ”
在最近一次测试中，空军与陆军合作，通过5架F-35战机与1架U-2侦察机，连接陆军的“集成作战指挥系统（Integrated Battle Command System, IBCS）”，当地面部队实弹演习中，由F-35提供目标资料，让陆军炮兵部队进行射击任务。
这项测试证实了往后三军彼此之间可借由资料链共享，并通过全球的IBCS互相支持即时侦查资料，即便距离再远都不是问题。
（首图来源：Lockheed Martin）