美国联邦通信委员会（Federal Communications Commission, FCC）代理主席Jessica Rocenworsel近日表示，她赞成SpaceX公司使用更低空卫星轨道的申请案。这将有助于Elon Musk加速推进Starlink低空卫星的发展进度。
但SpaceX的竞争对手们，包括Amazon公司在内，都表示这项申请若通过，将使低空轨道更容易产生太空残骸，增加空域危险性。
由于内部尚在讨论中，因此FCC一位要求匿名的发言人在接受采访时表示，在通过SpaceX申请案前，委员会将会严格要求该公司提出完善的安全计划。
SpaceX在案中申请发射2,824颗卫星，到比先前核准高度更低的轨道上，而目前该公司已有1,584颗卫星在这个离地面约540到570公里的轨道区运行中，因此若申请案通过，SpaceX将会有高达4,408颗卫星群提供服务。
Amazon Kuiper将是SpaceX Starlink的主要竞争对手（Source：TechSpot）
拥挤的低空卫星轨道
根据非政府组织“忧思科学家联盟（Union of Concerned Scientists, UCS）”统计，目前低空卫星轨道上，已经有2,612颗卫星正在运行。而众多新卫星计划中，SpaceX的进度远超过竞争对手，已发射超过1,500颗卫星。
但越来越多新卫星，将使拥挤的低空卫星轨道区，变得更加危险。卫星服务公司Viaset的政府关系与规范部经理John Janka指出，“过多的卫星会使这个空域变成一个不定时炸弹，它们随时可能撞上不知道从何而来的太空残骸，导致损毁，产生更多残骸，然后飘散到几百公里之外”。
但SpaceX却表示低空轨道反而会让它们的卫星更加安全，因为当卫星失效或退役时，较大的空气阻力很快会让卫星减速坠落，并在大气层中彻底烧毁。
SpaceX表示低空卫星在故障或退役时能够更快被大气层烧毁，降低危险性（Source：RT）
针对低空卫星轨道区的争论，显示各企业的卫星高速网络建设计划，竞争相当激烈。目前除了SpaceX，主要竞争对手Amazon的Kupier计划也已得到FCC批准，将发射3,236颗卫星提供服务，但Kupier卫星群轨道高度将在离地大约590到630公里的空域，较Starlink稍高。此外，Viasat、OneWeb以及加拿大的Telesat公司也都有网络卫星发射计划。
（首图来源：Wikipedia）