一间总部位于美国纽约罗彻斯特、主打可以监测心脏健康数据的智慧马桶坐垫创业公司Casana，今年2月成功筹集A轮1400万美元资金募集资金，这间专门研发智能马桶座的创业公司，之所以能得到许多投资公司青睐，是因为它将有机会改善美国日益严重的老年患者心脏问题，被视为提前预防患者症状恶化的一大利器。
预防慢性心脏衰竭？马桶坐垫为你实现
根据美国疾病预防控制中心（CDC）数据统计，在美国每36秒就有一人因心血管疾病死亡，有超过620万的美国人面临心律衰竭问题（俗称心脏无力）。
这种慢性疾病没有绝对疗法，患者很有可能因此时常进出医院，甚至会因为肺部逐渐积水导致呼吸急促跟氧气水平下降，最终导致死亡，这些只能通过监控来减缓并预防慢性疾病发病的状况。
以往心脏病患者若要侦测心脏数据，通常要使用医院的心脏超音波（Echocardiography）机器，才能够得到观察患者的心搏输出量（Stroke Volume）。
而Casana的目标即是要让这款智能马桶座作为医疗用器具，让患者在家就能轻松的通过马桶坐垫后的传感设备，来监控心搏输出量，也能让医生在症状开始恶化前判断病人需不需要就诊。
马桶坐垫内藏侦测设备：为健康把关
Casana的智慧马桶座外观虽与一般马桶并无两样，但其主要功能是一台“心脏侦测设备”，包含侦测心电图（ECG）、心冲击图（BCG）、光电容积图（PPG）传感器组件，可以用来侦测心脏健康指标，并通过内置的Wi-Fi或是LTE功能将资料发送至云计算系统。
Casana的创办人Nicholas Conn从2014年开始有了智能马桶坐垫的想法，当时他还是罗彻斯特理工学院（Rochester Institute of Technology）的博士生，他想要开发出一款实用的家庭医疗监控设备，目的是让人们在不主动进行测量、不刻意使用设备、不需要改变人们的日常行为的情况下，把控身体健康数据。
Conn与他的团队讨论了各种可能，从汽车方向盘到鼠标，最后他们将脑筋动到了马桶座上。
Casana当前的目标是要取得美国食药店（FDA）认证，希望能在2022年达到商业化量产，为了达到目标，Casana需不断重新验证他们的研究有效性以及商用设备的准确性。
该公司CEO Austin McChord也坦言，由于人体的臀部并不是一个很好侦测数据的部位，最初测量到的数据不一定理想，唯有通过Casana研发的数据算法优化并过滤后，才能得到医疗等级的精确数据。
疫情下的新商机！居家看护减轻医疗成本
Casana也认为，在新冠肺炎疫情暴发后，他们研发的智慧坐垫可以为这些慢性心脏病患者提供远程监测解决方案，McChord笑称这是所谓“马桶坐垫即服务”（toilet seats as a service）的概念，希望未来商业化后可以通过销售硬件马桶座，结合每月订阅制的软件服务，提供医生进行观察，并可通过数据算法来预防疾病发生，不仅可以患者减少面临住院所需负担的庞大费用，也希望能减少因慢性心脏病而住院的人数。
McChord在一份声明中指出，Casana的目标是希望轻松在家监测心脏病患者的健康，且不会影响病患日常生活，他认为这款马桶座并不是一个高科技产品、也不像穿戴设备一样无法取下，只要患者照着日常一样如厕，几乎不会感觉到任何不同。
此外，Casana的智慧马桶坐垫的电池不需要充电就可以持续数年，也让这款马桶座成为非常适合用来作为“被动监测健康指数”的家电之一，McChord表示“你甚至不会感觉到它的存在”。
参考资料
《Forbes》《MobiHealthNews》