在科学家警告气候变迁对人类的威胁数十年后，世界各国领导人终于明白势必得面对这个问题，相继宣布能源转型、脱碳目标，能源咨询公司表示，如果世界领导人采取果断行动，按照具有里程碑意义的《巴黎气候协议》规定，到2050年将全球变暖限制在2°C内，石油需求将大幅下降，届时油价可能会跌至每桶10美元。
2015年近200个国家批准《巴黎气候协议》，全球目标升温小于2°C，并致力于限制在1.5°C以内。这是远大的目标，有些气候科学家认为现在几乎不可能将气候变化限制在1.5°C以内。但至少主要国家已经有积极动作。
美国拜登政府上任不到3个月时间里，积极行走气候外交。据纽约时报报道，日本首相菅义伟将在2030年之前宣布2030年碳排放水平将比2013年降低一半。韩国政府也准备宣布海外煤炭融资暂停。加拿大已经与美国签署关于气候变化的双边协议，并将宣布更严格的目标。中国已经宣布到2060年将不释放碳净排放量。三百家美国企业呼吁政府设置2030年美国排碳量较2005年减少50%以上的目标。
能源咨询公司Wood Mackenzie表示，加速能源转型下，到2050年，能源市场将日益电气化，取代石油等污染最严重的碳氢化合物。在这种情况下，从2023年石油需求将开始下降，此后下降将迅速加速，每天下降约200万桶。
油价可能进入终极跌幅，到2030年，国际基准布伦特原油价格将跌至每桶37~42美元。到2040年，油价可能会跌至每桶28~32美元，到2050年，石油需求可能会从当前水平下降七成，价格跌至每桶10~18美元。目前布伦特原油期货交易价格为每桶66.89美元。
有些专家的确很乐观看待石油需求将进一步降低，原因是新冠疫情(Covid-19) 大流行对全球石油需求造成沉重打击，以及全球向清洁能源不断升级，认为石油高峰已经来临。
但彭博分析认为，主要石油巨头仍然在开发新油田，如法国道达尔石油集团(TOTAL Group) 或荷兰皇家壳牌(Royal Dutch Shell Plc) 之类的巨擎，还有数百个仍在运营中的小型勘探者继续在世界尽头寻找下一个油田黄金，他们依据的就是未来几十年世界将燃烧数千亿桶石油。
早在2015年，在《自然》杂志发布的经同行评审的研究就发现，为了避免气候变化的最严重影响，世界至少八成已知化石燃料储量必须保持未开采状态，这希望已经破灭。
石油到达高峰期还只停留在环保主义者的想望，目前只有英国石油 (BP) 是唯一明确承认石油时代即将结束的石油巨头。彭博市场认为，全球对石油的需求最大化之前，石油产业预计石油需求增长至少会再持续十年左右。在国际社会能够完全脱碳之前，世界将在未来燃烧更多的石油，这目标仍然漫长，还有很长的路要走。
(首图来源：Flickr/faungg’s photosCC By 2.0)