在自然界中有不少有毒的动植物，其中毒蛇便是佼佼者。
最新基因研究：人类有产生毒液潜力
近日一项最新研究发现，未来人类可能进化到唾液有毒，就像毒蛇的毒液一样。研究指出，人类虽然没有毒性，但基因组中却存在产生毒液的潜力。
来自日本冲绳科学技术研究所澳洲国立大学的联合研究显示，他们过去一直寻找与响尾蛇毒液发生相互作用的基因，并发现口腔毒液进化所需的基因基础﹐在爬行动物和哺乳动物身体上都存在。研究人员指，人类虽然没有毒性，但我们的基因组中却存在这种潜力。
哺乳动物/ 蛇的腺体，共享一个古老的功能核心
事实上，毒液其实是一种蛋白质混合物，过去科学家一直专注于编码构成有毒混合物的蛋白质的基因。
这次研究人员使用了从台湾蝮蛇身上收集的毒腺，鉴定了大约3000个这样的基因，发现它们在保护细胞免受由产生大量蛋白质引起的压力方面发挥了重要作用，而其他生物（包括狗、黑猩猩和人类等哺乳动物）的基因组，均发现含有这些基因。
当研究小组观察哺乳动物体内的唾液分泌组织时，发现这些基因具有与蛇毒腺相似的活性模式。因此认为哺乳动物的唾液腺和蛇的毒腺共享一个古老的功能核心，这一核心自两亿年前这两个谱系分裂以来一直存在。
数据源：PNAS、livescience
制图／文本：Health Concept