3月23日，NASA披露一个小秘密：让人类当地球学会飞行的“莱特兄弟”，也即将参与史上第一次火星陆上飞行。
独创号与莱特飞行器
美国太空总局（NASA）透露，跟着一起上火星探测器“毅力号”（Perseverance）的，除了实验性火星直升机“独创号”（Ingenuity），还有1903年莱特兄弟（Wright brothers）建造、史上第一架可控动力飞行器“莱特飞行器”（Wright Flyer）一部分──黏在独创号上，准备跟独创号一起在火星陆上飞行。
最快4月8日起飞
NASA喷气推进实验室（Jet Propulsion Laboratory）行星科学组负责人布劳恩（Bobby Braun）透露，这次飞行如果成功，会是人类史上第一次当地球以外的陆地，进行人为操控的动力飞行。根据进程，独创号预计最快4月8日就会开始第一次试飞。
成功飞向天空那天，莱特兄弟一共尝试4次，每次都比前一次飞得更远。 （Source：NASA/ 美国国会图书馆）
邮票大小的布料
所谓“莱特飞行器”一部分，是由搜藏许多与莱特兄弟相关历史文物和资料的卡里隆历史公园（Carillon Historical Park）捐给NASA。
卡里隆历史公园位于莱特兄弟的故乡，也就是俄亥俄州（Ohio）的城市代顿（Dayton）。这次馆方应NASA的要求，将莱特飞行器左下机翼一小块、约邮票大小的布料交给NASA，准备让莱特兄弟的飞行精神，和直升机“独创号”一起远征火星的天空。
再次创造历史
通过历史公园声明，莱特兄弟曾侄孙女及曾侄孙，亚曼达·莱特与史帝芬‧莱特（Amanda Wright Lane & Stephen Wright）表示，祖先一定会很开心：“如果知道莱特飞行器一号──1903年以飞不到0.25英里（约402米）距离逐步打开太空时代的机器，即将要在火星再次创造历史，我想奥维尔及威尔伯·莱特（Wilbur and Orville Wright，即莱特兄弟）一定会非常高兴。”
小鹰镇的飞行
开创人类飞行纪元或甚至一路开展至太空纪元的日子，就在1903年12月17日。这天奥维尔‧莱特第一个乘上莱特飞行器，并成功于北卡罗莱纳州（North Carolina）的小鹰镇（Kitty Hawk）飞上天空，创建不朽的历史。
2020年7月30日，搭载毅力号的火箭自佛罗里达州（Florida）卡纳维拉尔角（Cape Canaveral）起飞，预备开创人类新历史。
飞上太空不是第一次
有鉴于莱特飞行器的开创性意义，NASA其实已多次带着它的一部分一起飞上天空。包括1969年载着阿姆斯特朗（Neil Armstrong）的阿波罗11号（Apollo 11），还有1998年时约翰·葛伦（John Glenn）乘坐的发现号航天飞机（Discovery），前者带着莱特飞行器的一小块木头跟一小片布料，后者则只带一小块布。
有趣的是，阿姆斯特朗和约翰·葛伦都跟莱特兄弟一样，来自美国俄亥俄州。
3月21号，“独创号”的防护罩成功自毅力号底部脱落。
未来将展开5次飞行
目前为止，莱特飞行器这次的共享伙伴，也就是仅1.8公斤重的小型直升机“独创号”还附在毅力号上。4月8日当天，独创号首先会尝试在空气极度稀薄的火星达到3米飞行高度，如果试飞顺利成功，会在一个月内进行共5次越来越高、越来越远的飞行。
就在耶泽罗撞击坑旁边
独创号的预定飞行范围，就在毅力号降落的耶泽罗撞击坑（Jezero Crater）旁边。毅力号放飞独创号后，会先在一段距离外的高处观察独创号的飞行状况，接着才执行自己的任务：寻找古老火星的生命痕迹。