现在许多国家如英国、德国、中国和印度为了展现对环境的贡献，在拼命种树，但是这些推动全球贸易的国家，同时也在摧毁其他国家的森林。一项研究发现，富裕国家消费者对咖啡、可可等数十种商品的需求上升，对热带地区森林构成严重威胁，相当每人每年平均在热带森林砍伐4棵树。
森林占地球陆地面积三成以上，森林可保护地球生物多样性与抗气候变化，特别是热带地区生长的树木最有价值，所有陆地动植物五至九成都住在热带森林，热带森林也会吸收并存储大量二氧化碳。但为了种植咖啡、大豆等数十种商品，近年来包括亚马逊、非洲中部、印尼和亚洲部分地区砍伐的树木越来越多。根据卫星数据，2019年热带地区每6秒钟就摧毁一座足球场大的森林。初步数据表明，2020年的森林破坏可能已经加速。
科学家想知道，罪魁祸首到底是谁。日本京都人类与自然研究所（Research Institute for Humanity and Nature）研究人员使用高分辨率森林图和全球供应链模型，分析消费者行为如何推动森林砍伐速度，特别是在富裕国家的消费者。结果发现，德国的可可消费量对科特迪瓦和加纳的森林构成最高风险，日本消费者对芝麻的需求威胁坦桑尼亚的森林，越南中部高地的森林砍伐主要是由美国、德国和意大利的咖啡饮用者造成。
中国需求是老挝北部砍伐森林的原因，因为土地已被用于橡胶种植园。用于食品和生物燃料的棕榈油是印尼森林损失的主要原因，而巴西的大片森林作为牛肉、大豆和甘蔗生产之用。
报告指出，印度和中国消费者每人每年要为损失约1棵树负责，G7集团较富裕的国家每人每年要砍4棵树。G7国家的5个国家，日本、德国、法国、英国和意大利，森林砍伐足迹九成是在海外，其中一半在热带地区。
在富裕国家，法国人均热带森林砍伐率最高，2015年损失21平方米。德国和挪威紧随其后。显而易见，正在破坏世界的森林，地球之肺及生物多样性的起因，主要是发达国家尤其是七国集团的消费者。
研究人员指出，“我们的消费不是在破坏我们的森林，而是破坏其他国家的森林，特别是热带森林，这是生物多样性方面最丰富的森林。主要的罪魁祸首是我们对木材、肉、棕榈油和大豆的消费。”获得净森林收益，但扩大非森林砍伐足迹，尤其是在热带地区，对减轻气候变化和保护生物多样性可能弊大于利。
研究人员也建议一些补偿方案，包括向较贫穷国家支付环境服务费用以降低森林砍伐率，并帮助人们摆脱贫困。他们呼吁扩大和增加这些长期解决方案。研究发布在《自然生态学与进化论》（Nature Ecology and Evolution）期刊。
（首图来源：Flickr/Rob TaylorCC By 2.0）