去年游说支出的前两名为脸书与Amazon

非营利的美国消费者权利拥护组织Public Citizen,近日公布了美国企业在2020年的游说支出调查报告,指出就在Amazon、苹果、脸书与Google正深受美国调查是否违反当地隐私、民主或竞争者时,它们同时也是花费最多游说资金的一群。

Public Citizen所引用的数据是来自另一非营利组织Center for Responsive Politics,这是一个政治研究中心,专门关注金钱与游说活动对美国选举及公共政策所造成的影响。

在2020年针对美国联邦政府政策的游说支出最多的前五名企业,依次是脸书、Amazon、Comcast、Lockheed Martin及波音(Boeing),其中,脸书花了1,968万美元,Amazon花了1,872万美元,而第三名Comcast的游说费用则是1,443万美元。

政治献金、游说与贿赂之间常常只有一线之隔,美国在1946年制定了《游说法》(Lobbying Act of 1946),允许企业基于自己的立场游说各项政策,但相关的支出与项目必须是公开透明的。

Public Citizen统计了美国四大科技企业在2010年至2018年的游说支出,显示包括脸书、Amazon、苹果与Google,在2010年的游说总金额只有1,920万美元,但到了2018年就增加到1.18亿美元,而在这几年之间,游说支出增加最多的是Amazon,该公司在2016年至2018年间的游说金额增长了一倍,赶上了Google,之后更超越Google。

有趣的是,随着科技企业成为美国经济的重要推手,它们同时也变成政策的重要推手。在2010年时,游说支出的前五名为PG&E Corp、GE、FedEx、AARP与ConocoPhillips,2017年的前五名是Google、AT&T、波音、Open Society Policy Center与DowDuPont,但先前在排行榜上缺席的脸书和Amazon,在2020年就占据了排行榜的前两名。

Public Citizen说,这是因为从2018年开始,这四大科技巨头就面临严格的法律问题,去年底美国政府更针对脸书与Google展开反托拉斯调查,且预期相关调查在今年就会蔓延到Amazon与苹果。此外,研究显示,美国国会中负责隐私与反托拉斯的议员,有高达94%的比例曾经收受来自科技企业的金钱。

此外,这些科技企业也相继招览之前曾担任议员、FTC官员或政府官员的员工,希望借由他们的影响力来游说仍在职的同事、上司或属下,再加上不明的金流。

Public Citizen担心科技企业把对经济的影响力延伸到政治,呼吁它们关闭政治行动委员会,不要再针对竞选活动投入黑钱,完整披露其政治献金与所造成的结果。