最近风机大厂维斯塔斯（Vestas）透露第一笔创投投资，将投资瑞典设计和工程公司Modvion，加速木制风机塔架进展。
钢材是风力发电重要材料，机舱座、齿轮箱、发电机箱件、风机塔架都是由钢构成，愈大的风机，高强度钢的用量就愈高、体积也愈大，试想我们得将百尺长的笨重塔架从制造厂运送到风场，无论是运输，还是组装方面都颇贵且还要考量道路规范。如今陆上风机容量已突破6MW、离岸风机也出现15MW巨人，若Modvion真能减轻风机的重量，不仅有助解决运输安装挑战，同时还可以用碳中和木制品替代高碳钢。
不过到底会投资多少呢？目前还没有公布相关交易细节，但维斯塔斯受外媒采访表示，维斯塔斯投资（Vestas Ventures）希望每次投入100万至600万欧元。
其中Vestas Ventures关注储能与其他电网技术、以再生能源电力制造的碳中和燃料与再利用的power-to-X技术、风能相关技术、永续先进材料四大要点，主要会先参与创业公司少部分股份，鼓励创新并更了解新兴技术。
目前Modvion已经在瑞典哥特堡郊外竖起一支38米高的木制塔架原型。根据团队设计，这种木制塔架是采模块化与合板（laminated wood）结构设计，就像拼立体拼图一样一层层叠出风机塔架的形状，因此安装人员可到现场拼装，再也不用运送“一整支”塔架，只要分装再运到目的地即可，也可以通过稍加改动应用在离岸风场。
维斯塔斯创新与概念部负责人Bo Svoldgaard表示，这种设计非常适合未来的风机，也就是当陆上风机规模达5、6MW，高度到140~150米的时刻。而目前这项投资主要是看好陆上风电市场，若在离岸风场有任何进展，可算是额外红利。
Modvion将在2022年安装第一支商业规模的木制塔架，Modvion首席执行官Otto Lundman表示，第一批量产木制塔架也计划在2023年投入运营。
由于合板广泛应用在建筑与土木产业、再加上世界各地都可以找到永续来源的木材，Lundman认为这项技术也可以往其他潜力市场发展。Svoldgaard也认为，如今大家越来越重视材料循环再利用程度，也了解与钢相比，制造木制塔架能减少80%碳排放。
至于木制品强度如何？遇上火灾怎么办？Lundman认为，需要进行重复野火条件测试才能确定，但基本上，钢遇火会变软，大型木结构虽然外部会烧焦，但仍有一定强度。
（首图来源：Modvion）