NVIDIA出手整治挖矿之乱

NVIDIA在新闻稿中提到他们自身就是着迷于新的游戏、功能、架构、技术的玩家,因此为玩家设计GeForce系列绘图处理器。不过由于NVIDIA的绘图处理器具有可程序化功能,让它有了更多样的应用可能,许多用户将绘图处理器应用于天气模拟、基因测序、深度学习、机器人等领域,而加密货币挖矿也是其中之一。

由于近期加密货币的价格飙涨,许多矿工因而抢购挖矿产量与电力效率相对较好的显卡,但也造成市场上显卡短缺,许多玩家因为买不到显卡而困扰。

将于2021年2月25日上市的GeForce 3060显卡位于主流的中价位带,有着平衡的性能与电力效率表现,先前普遍被认为会被神通广大的矿工抢购一空(例如直接从工厂扫货)。

为了纾缓这个问题,NVIDIA将通过驱动程序限制GeForce 3060显卡的运算性能。如果驱动程序侦测到运算负载为以太币(Ethereum)等加密货币挖矿的算法,就会将算力或加密货币挖矿效率限制在50%左右,降低矿工使用显卡挖矿的诱因,以确保玩家们将显卡用于游戏领域。

显卡厂商Zotac先前在美国官方Twitter账号贴出“矿场”照片,可以挖矿的热潮你知我知独眼龙也知。

另一方面,NVIDIA也为了满足以太币挖矿的特定需求,宣布推出专用于挖矿的NVIDIA CMP(Cryptocurrency Mining Processor,加密货币挖矿处理器)产品线,目前已发布。

CMP产品主要的特色为为采矿性能和效率优化,具有较低的峰值核心电压及时脉,虽然不支持绘图与显示功能,但具有改良的散热设计,可以符合挖矿机箱紧密的排列需求,优化散热效果,以达到更高的电力效率与稳定性。

NVIDIA表示CMP无法用于游戏,因此不影响针对游戏玩家的GeForce显卡的供货状况,未来将通过授权的合作伙伴销售CMP,通过CMP系列产品协助矿工打造最有效率的矿场,同时将GeForce显卡保留给游戏玩家。

CMP是针对加密货币挖矿设计的运算单元。

目前NVIDIA已发布4款CMP产品,最快将于2021年第1季推出。

不过NVIDIA没有提到的是,GeForce显卡短缺的原因除了被矿工扫货以外,Samsung 8nm制程产能不足也起因之一。如果只是单纯将产能由GeForce移至CMP,而没有“凭空生出”更多芯片的话,还是无法解决玩家难以在市场上以正常价格购买GeForce显卡的问题。

另一方面,对于已经推出的GeForce RTX 3080等显卡,已经无法通过驱动程序限制挖矿效率(矿工可以选择安装旧版、没有限制的驱动程序)。NVIDIA的出手是否能扼住挖矿之乱,还有待时间证明。