尽管全球受到疫情影响，各国经济难免受到冲击而下滑，但正在对抗疫情反扑的日本，似乎陷入内外交迫的窘境。《日经新闻》报道，从去年疫情暴发期间各主要国家民营企业表现，七大工业国（G7）中企业设备投资金额下滑只有日本与加拿大，股市指数表现也不佳，忧心企业保守的作为，恐怕会使日企出现史上第三次的失败。
《日经新闻》引用始辞世的美国社会学家傅高义对日本看法的转变，傅高义曾在1979年撰写《日本第一：对美国的启示》中认为美国应该向日本学习，但2004年本书再版中，一改先前的观点，向日本示警：“日本人失去了曾经的进取精神”。报道认为，在摆脱COVID-19疫情危机的全球性复苏竞争其中，傅高义的担忧也许会一语成谶。
企业设备投资远落后他国
企业对设备的投资，一向是观察景气的先行指标，日媒观察指出，七大工业国成员中，去年7-9月的企业设备投资相较于4-6月出现下滑的国家只有日本和加拿大。相较加拿大降幅不到1%，日本企业的萎缩却非常明显，认为日本有可能从复苏初期就会落后于人。
日本在泡沫经济崩溃之后，于全球性大竞争中失败了两次，第一次是1990年代中期的“IT革命”，不但IT投资规模相形见绌，而且缺少美国GAFA（Google、亚马逊、Facebook和苹果）和中国BAT（百度、阿里巴巴、腾讯）那样的大型平台运营商。
第二次则是2008年雷曼危机后的复苏，雷曼危机后的生产总值（GDP）增幅到2019年只有7%，远远低于欧美的20%以上，除日本之外的亚洲更是扩大一倍。
不敢投入资金与法务观念落后成阻碍
日媒分析日企改革遭到的阻碍，在于无法“勇于投资”，认为必须把为自己承担风险的资金当作朋友，认日企若想转变业务模式，就要在设备和研发上投入巨额资金，无论是从股市筹资或用自有资金，但如果股东不同意冒险，就无法进行挑战。另一个改革面临的问题则是法务部门缺乏觉醒，由于法令往往落后于创新，若法务总否定新的想法，那就危险了。
报道最后引用傅高义于2004年时的警语：“如果中国进入重工业及高科技产业，日本很难保住优势”示警，并强调傅高义当时提出解药处方，建议资金远离僵尸企业，流入有发展前景的风险企业的机制。认为这些敦促日企改革的建议至今仍相当具有见地。