“仅凭一滴血，即可检测数百项生理指标。”有“女版乔布斯”称号的霍姆斯资金。而后Theranos被揭穿是硅谷史上最大骗局，霍姆斯也可能面临刑责。
尽管这宗欺诈案，可能伤透许多投资人的心，但市场对于数字医疗（digital health）的热情并未因此熄灭。2020年的疫情，也让世界再次掀起对数字医疗创业公司的投资浪潮。
美国种子基金Rock Health发布调查指出，美国数字医疗创业公司在2020上半年的募集资金金额为54亿美元，打破了2019年同期创下的42亿美元记录；平均每笔投资金额2,510万美元，大幅超越去年的1,950万美元，创下近10年新高。
另外，截至9月底为止，2020年美国已有7家医疗创业公司挂牌上市，超过2019年一整年的5家。
近十年数字医疗平均募集资金件数与金额。
囊括大厂投资，创新医疗服务体验
在疫情冲击下，远程医疗无疑是2020年的创业公司热点。研调机构CB Insight发布的《数字医疗150强》（The Digital Health 150）报告提到，疫情导致全球远程医疗需求激增，高达41%（62间）创业公司都提供了远程医疗服务。
这份报告涵盖了18个国家地区、共150家数字医疗创业公司，约77%位于美国。截至2020年8月10日为止，入选公司的募集资金金额已突破200亿美元。
今年9月中在纽约证交所IPO（首次公开募股）的Amwell，便是这波远程医疗趋势中颇具代表性的企业。不仅在8月申请之际便获得Google投资1亿美元缔结合作；挂牌后不到一个月，股价就上涨超过40%，市值达到75亿美元。
Amwell至今已与美国约2,000家医院、55个医疗计划合作，提供人们在家远程看诊的服务。今年第2季看诊数达到220万次，较第一季飙涨300%以上，上半年营收也较去年同期增长77%，从6,900万美元，倍增至1.22亿美元。
首次公开募股的Amwell，在8月申请之际便获得Google投资1亿美元缔结合作。
针对疫情消退后，远程医疗市场是否会“回复常态”的疑虑，Amwell认为，无论医生或病患都在这次的契机中适应了远程医疗服务。因此，他们持续看好前景，还计划导入Google的AI技术，利用聊天机器人强化远程医疗的服务体验。
在疫情下完成2亿美元C轮募集资金的Ro，也是远程医疗领域的佼佼者。2017年成立至今已募得3.76亿美元，估值达到15亿美元。目前该公司每年可提供500万次医疗服务，创造2.5亿美元营收。
Ro创立初期，原本专注于解决男性性功能障碍，起因是共同创办人之一雷塔诺（Zachariah Reitano）年轻时求诊阳痿问题时，发现心脏疾病，捡回一命的经验让Ro发展至今，服务范畴已延伸至女性、戒除烟瘾、医药运送等远程医疗服务。
如果单纯用募集资金金额多寡来看，则是以专攻血液检测技术的Grail（2015年从生物科技公司Illumina分拆独立）居冠，包括比尔盖茨（Bill Gates）、贝佐斯（Jeff Bezos）参与规模总计1亿美元的A轮融资在内，迄今累计募得20亿美元资金。
受疫情影响，远程医疗服务俨然成为时代趋势。
Grail的技术是利用基因测序工具，检测肿瘤细胞死亡后，释放进血液的肿瘤游离DNA（ctDNA），协助患者尽早发现癌症。该公司声称，目前可以鉴定50多种癌症，且经过超过1.5万位参与者测试，伪阳性（误判为患癌症）几率低于1%，识别癌细胞起源位置的准确度为93%。
考虑到癌症检测的市场规模增至千亿美元，Illumina决定以80亿美元估值，将Grail重新娶回家，扣除Illumina在Grail持股14.5%，实际支付约70亿美元。
用AI找解药，省下10年岁月
大多数医疗创业公司的目标，都在寻找人类“常见病症”的解决方案，但也有部分医疗创业公司的创业初衷，是与“罕见病症”搏斗。根据罕见疾病患者扶助组织“全球基因”（Global Genes）的数据，目前全球存在约7,000种罕见疾病，困扰着4亿人。
如果说传统药物开发平均耗时12～15年之久，动辄斥资数百万美元，失败率高达95%，那么可想而知，用户稀少的罕见疾病药物，吸引药商投入研发的诱因更低。
传统药物的开发不只耗时费力、成本动辄数百万美元，失败率更高达95%，让多数药商投资罕见疾病药物的意愿偏低。
成立于2014年的英国医疗创业公司Healx，致力以AI寻找罕见病症的解药，在今年3月完成最新一轮募集资金后，总计募得约6,600万美元资金。
Healx共同创办人桂廉斯（Tim Guilliams）认为，无论解药市场大小，病患都应该得到治疗。为此，Healx打造出AI平台HealNet，宣称可让药物研发进程加快10年，大大降低成本及失败率，提高罕见疾病患者获得治疗的可能性。
Healx将目标设在2025年前，为100种罕见疾病找到治疗方法。目前已投入导致智能障碍的遗传病“X染色体脆折症”解药开发，预计今年可进入第二阶段临床测试。
在疫情的推波助澜下，更多医疗创业公司在新一波的投资热潮下趁势崛起。线上商业数据平台Statista估计，数字医疗市场将在2026年达到近6,400亿美元。这些致力于冲破当前医疗限制的企业，他们的故事才正要开始。