地球生命起源始终为人津津乐道，根据RNA世界学说（RNA world hypothesis），地球早期生命分子应该先以RNA出现，随后才有蛋白质和DNA。不过最近科学家新发现一种简单的化合物diamidophosphate（DAP），在生命出现之前就已存于地球上，很可能是促进原始DNA链形成的幕后帮手。
在构成所有生命的基础上（包括信息复制系统、能量代谢体系），RNA、DNA、蛋白质这三种生物大分子相互合作、缺一不可，而科学家提出这三者中最关键的原始分子，应该是具有催化性质、可自我复制的RNA，称为RNA世界学说。
然而斯克里普斯研究所（Scripps Research）化学副教授Ramanarayanan Krishnamurthy团队对此假设提出质疑，理由是RNA分子可能太“黏”而无法成为第一个能自我复制的分子。RNA链擅长吸引其他单个RNA分子黏附其上，却不擅长分离，现代生物体内有酶可迫使RNA或DNA双链分离从而实现复制目的，但酶是在RNA之后才出现的产物，科学家还不清楚在没有酶的体系如何做到这一点。
而Ramanarayanan Krishnamurthy团队新研究表明，关键很可能是一种称为diamidophosphate（DAP）的简单化合物。DAP可以促进脱氧核糖核苷紧密结合形成原始DNA链，而在早期地球化学条件非常相似的情况下，或许因此形成RNA和DNA的嵌合混合物，这个DNA-RNA原始分子链带有2种遗传消息，也就是说生命起源很可能是RNA与DNA的合作，而不仅仅是RNA单打独斗。
如此一来，就可解释没有酶的原始RNA复制途径，由于RNA链的“黏性”减少了，就像你可以轻松将两根冰棒分开一样。
新论文发布在《Angewandte Chemie》（期刊）。
（首图来源：斯克里普斯研究所）