近期,美国与塞尔维亚的天文学家发现一条太阳系中的“重力高速公路”,能在不到一个世纪的时间,让天体飞行100个天文单位,也就是地球到太阳距离的100倍。研究团队将论文发布在《Science Advance》期刊上。
重力高速公路始于小行星带,延伸至天王星
这条“高速公路”是种拱形结构,从小行星带开始,延伸至天王星,甚至更远的距离,能让星体在不到10年的时间,移动相当于木星到海王星的距离。这个拱形结构与木星的引力高度相关,许多天体(例如木星家族彗星、半人马小行星)受到该结构控制,最终撞上木星或是抛出太阳系。
天文界已有通过行星重力加速探测器的案例。航海家1号、航海家2号等探测器就利用木星、土星的重力加速。未来,人类能够通过这条高速公路,将探测器射出太阳系;也能缩短抵达外围行星的时间,监视可能与地球碰撞的天体。
参考资料
《Science Advances》、《PhysOrg》、《SyFi Wire》