无论是用作导航、监测天气还是提供网络服务，围绕着地球的卫星都扮演重要角色。不过发射上太空的卫星越来越多，也同时造成太空垃圾的问题。日本住友林业与京都大学合作，希望能够在2023年发射首枚木制卫星以解决问题。
一般人都认为金属制造的卫星，在失去动力坠落地球时，会在进入大气层时被焚毁。负责项目的前宇航员兼京都大学教授土井隆雄则表示，这个焚毁的过程会制造极微细的氧化铝微粒，并且在高大气层漂浮多年，最终影响地球环境。利用木去制作卫星则毋须担心这个问题。
以木材去取代金属的另一原因，是物料不会阻挡电磁波或地球本身的磁场，令制作卫星时可以使用更简单的结构，而天线也可以放置在卫星的内部。有份参与项目的住友林业对使用的木材种类三缄其口，表示属于研发机密，但就透露它需要耐高温、应对日照和极端环境；他们跟京都大学目标是在2024年3月前完成各项研究，然后将木制卫星送上太空。
来源：gizmodo