在德国法兰克福机场一旁的冷冻仓库中，德国汉莎航空（Deutsche Lufthansa）正在替几架退役的飞机做准备，一个由20多名成员组成的团队，日以继夜的研究如何安全地在波音777、MD-11货机，以及客机的货仓空间内，装载更多的货物。
这一切的努力，为的是替全世界的人类配送新冠肺炎疫苗。
“这将是有史以来规模最大、最复杂的后勤行动”，国际航空运输协会（IATA）首席执行官Alexandre de Juniac这么形容。
配送疫苗为何困难？国际航空运输协会指出，如果地球上70亿人口，每人需要施打两剂疫苗，若以110吨容量的波音747货机，每次可以运送8000剂疫苗估算，至少需要耗时两年才能送完140亿剂疫苗。
这样的估算方式或许较为夸张，但不可否认的是，航空公司将肩负起配送疫苗的关键任务，这不只是单纯的运送货物，背后仍有不少挑战。
挑战一：客机不飞，全球运货能力有限
过去，许多货物都是靠客机的机腹货舱载运，然而，因为疫情导致客运量雪崩式降低，航空公司已经停飞、存档不少客机，目前的货运能量，并不足以应对疫苗配送需求。
全球机队规模第二大的达美航空（Delta Air）货运业务副总裁Rob Walpole就向外媒透露：“为了配送疫苗，内部正规划重启部分飞机。”配送疫苗的世纪大任务，也极有可能成为航空企业的机会，然而货机运能是否足够应对？势必会成为挑战。
华航旗下有18架747-400全货机，规模是全球第六大的航空货运公司，这波疫情也赚到不少货运财，看好后疫情时代空运布局，预计引进6架全新波音777F全货机，第一架已经在本周飞抵台湾桃园国际机场，经过适航检查程序后，很快就会加入货机运营行列，明年第一季，也会有777F全货机陆续交机。
长荣要将尚未交机的的7架787-10型客机，其中三架改成777F型全货机。
其实，因为成本考量，华航本来要在6架音777F全货机交机后，陆续退役747货运机队，也因为货运市场火爆，确定会延后退役时间，甚至华航内部也在评估，要将存档在美国的两架747全货机重启使用。
华航在全球的货运网络，本来就非常完整，随着新机加入，搭上疫苗运送需求，靠着货运业务，第四季、明年初的运营成绩，有望进一步提升。
至于长荣航空，目前旗下共有五架全货机，九月分正式拍板，跟美国波音公司（Boeing）完成协议，要将尚未交机的的7架787-10型客机，其中三架改成777F型全货机、四架787-9型客机，看好的也是后疫情时代的货运商机。
挑战二：零下70度才能送，全球航空公司冷链大考验
外媒《财富》指出，新冠疫苗需要在摄氏零下70度的条件下运送，必须经过特殊包装、使用冷链物流载运，这为对航空公司来说，是最主要的大挑战。
要维持低温，需要靠大量的干冰帮忙，不过干冰在飞机上是管制物品，原因是散发的二氧化碳气体，可能对机组员及乘客产生危害。
为了让疫苗维持在适当温度，美国联邦航空管理局（FAA）正紧密的跟航空公司以及货运商合作，开放班功能运载比平时许可量多5倍的干冰，《华尔街日报》指出，辉瑞制作了手提箱大小的冷藏容器，方便航空公司配送疫苗。
为了降低疫苗的损坏率，达美货运业务副总裁Rob Walpole表示，他们在亚特兰大机场有充足的冷链设施，先前已经在国际、航线，进行过运送疫苗的演练，甚至为此设置了疫苗指挥中心，“过程完全都没有出现过问题。”
随着疫苗逐地开打，商务、观光旅游会陆续涌现，受创最深的航空产业，有机会慢慢复苏，掌握先机、提早布局的企业，将能在配送疫苗中受益。
货运公司优比速（UPS），也正在跟汉莎航空合作，在全球多个机场打造存放疫苗的冷冻设备；DHL生命科学和医疗保健部门总裁Larry St. Onge则说，为了确保疫苗损坏率，会先分析哪一条航线误点、损坏风险较高，来确保疫苗顺利送达目的。
英国日前宣布，成为世界第一个批准使用美国辉瑞大药厂（Pfizer）和德国BioNTech联手研发的新冠疫苗，并从下周开始正视施打，让疫情风暴终于看到了终结曙光。
随着疫苗逐地开打，商务、观光旅游会陆续涌现，受创最深的航空产业，有机会慢慢复苏，掌握先机、提早布局的企业，将能在配送疫苗中受益。